Journal 
서 론
가습기 살균제 성분들인 PHMG (polyhexamethyleneguanidine phosphate), PGH (oligo-[2-(2-ethoxy)-ethoxyethyl)- guanidinium-chloride]), CMIT/MIT (Methylchloroisothiazolinone/ Methylisothiazolinone) 사용에 의한 인명 피해와 사회적 참사는 1,532명 이상의 사망자가 한국에서 만 발생한 미증유의 화학물질 참사이다 (The Humidifier Sterilizer Damage Support Portal 2020, https://www. healthrelief.or.kr/). 2011년도 말에 PHMG와 PGH를 함유 한 제품은 판매가 금지되었지만 그 후유증은 10년이 지난 지금도 계속 보고되고 있다. 그러나 그동안 정부는 피해 자들의 범위를 폐손상자로만 국한하여, 폐 이외의 손상을 받은 많은 피해자들의 고통은 소외되어 온 것이 사실이다 (Choi and Jeon 2020). 현재 정부가 지원하는 가습기 살균 제의 피해 지원 범위는 폐질환, 천식, 태아 피해, 기관지 확 장증, 독성 간염, 간질성 폐질환, 폐렴 등으로 한정되어 있 으며, 대부분의 선행연구 또한 폐와 호흡기 질환에 집중되 어 있다 (Koh et al. 2020;Yon et al. 2020).
본 연구진은, 가습기 살균제들이 폐 이외의 조직에도 손 상을 일으킬 수 있다는 가능성을 증명하기 위해, PHMG 와 PGH가 각각 함유된 가습기 살균제 제품으로 제브라피 쉬 동물모델을 이용하여 심혈관독성, 배아독성, 간독성, 피 부 독성을 증명하여 2012년 12월에 보고하였다 (Kim et al. 2013). 이후 다른 연구진들의 보고와 사례에서도 다양한 장기에서의 독성이 추가로 확인되어 관련 연구의 진행 필 요성은 더욱 고조되고 있다 (Leem and Lee 2017;Park et al. 2019;Koh et al. 2020).
2012년도에 발표된 본 연구진의 선행연구논문에서 피 부세포의 노화가 PHMG와 PGH에 의해 유발되는 것을 제기하였으나 (Kim et al. 2013), 이후 물티슈, 손세정제 등 에서도 CMIT/MIT가 들어간 제품이 많아 사회적 이슈가 되었지만 PHMG와 PGH와 CMIT/MIT의 세 가지 원료 물질에 대한 피부 독성 동시 비교 시험은 이루어지지 않 았다. 또한 피해자들 중에는 염증성 혈관질환, 자가면역질 환, 만성피로증후군 등 후유질환, 스트레스 및 우울증 등 과 어린이의 주의력결핍 과잉행동장애 (ADHD)를 비롯 한 언어장애, 운동장애, 발달장애 사례가 가습기 살균제피 해지원 종합포털과 피해자모임 커뮤니티 (https://www. healthrelief.or.kr/) 등에 계속 접수되어 왔고, 그 관련 가능 성이 제기되어 왔지만 동물시험에 대한 보고는 아직 없다. 더욱이 상기 세 가지의 가습기 살균제 성분들 중에서 어떤 성분이 더 많이 뇌신경조직에 해로운지 가습기 살균제 성 분들이 관련 뇌신경 장애를 일으킬 수 있는지에 대한 비교 논문은 아직 없다.
따라서 본 연구에서는 PHMG, PGH, CMIT/MIT의 사 람 피부섬유세포를 모델로 한 피부 독성 비교 시험과 함 께, 뇌신경조직 손상의 가능성을 조사하기 위해 제브라피 쉬 동물모델에 30분간 노출하여 두뇌의 조직 손상을 비교 하였다. 가습기 살균제 참사는 한국에서만 일어난 대형 인 명피해이므로 해외의 선행연구에서 다양한 전신성 질환 에 대한 선행연구와 참고문헌을 찾기는 힘들다. 따라서 가 습기 살균제의 전신성 질병 유발 연구는 한국 국민들에게 더 많이 알려져서, 추가 연구를 통해 안전성을 신속하게 확보할 필요성이 있다. 본 연구는 예비적 성격의 연구로서 잠재적인 피부 독성과 두뇌 독성에 대한 가습기 살균제 원 료물질의 독성을 비교하였다.
재료 및 방법
1. 가습기 살균제 성분들과 처리농도
PHMG (polyhexamethyleneguanidine phosphate)와 PGH (oligo-[2-(2-ethoxy)-ethoxyethyl)-guanidinium-chloride]) 원료는 국립환경과학원과 안전성평가연구소 전북 흡 입안전성연구본부로부터 공급받았고, CMIT/MIT (Methylchloroisothiazolinone/Methylisothiazolinone) 혼합 물은 Kathon CG (Cat #500127, Sigma-Aldrich, USA)를 구 입하여 사용하였다.
PHMG 혹은 PGH와 유사한 구조를 가지는 구아니딘 계 열의 살균제인 Akacid Plus의 살균효과를 보고한 선행논문 (Buxbaum et al. 2006)에 따르면 최저 저해 농도 (minimal inhibitory concentrations; MIC)가 대부분 세균과 곰팡이 의 경우 1~32 mg L-1에 해당하였으므로, 본 연구에서는 피 부세포 독성의 경우 최종 1~16 mg L-1 농도가 되도록 배양 액에 처리하였고, 제브라피쉬 두뇌 독성의 경우 40 mg L-1 의 농도로 사육수에 희석하여 실시하였다.
2. 사람피부세포 배양 조건
사람 피부섬유 아세포 (human dermal fibroblasts; HDF)는 본 연구진의 선행논문에 따라 세포배양 배지 Dulbecco’s modified Eagle’s medium (DMEM; Life Technologies, Gaithersburg, MD, USA)에서 계대 배양하였다 (Cho 2011). HDF는 100 mm 세포 배양 접시에 1×105 개의 세포를 37°C에서 5% CO2-humidified incubator를 사용하여 배양 하였다. 세포의 핵과 세포질 염색은 Hematoxylin & Eosin (H&E) 염색 방법으로, 세포의 생존율은 Trypan blue 염색 방법으로 살아있는 세포를 hematocrit 계수방법으로 산출 하였다. 세포 노화 정도의 염색은 Itahana 등의 방법에 따 라서 Senescence-Associated (SA)-β-gal 염색 방법으로 비교 하였다 (Itahana et al. 2007).
세포배양액에 생성된 산화물의 양을 정량하기 위해 산화물을 발색시키는 기능을 가진 Thiobarbituric acid (TBA) 시약과 반응하는 방법 Thiobarbituric acid reactive substance (TBARS)으로 정량하였다 (Blois 1958). 이때 산 화물 표준물질로 malondialdehyde (MDA)를 사용하였다.
3. 제브라피쉬 사육 및 노출 실험
야생형 (wild-type) 제브라피쉬 10~12 주령을 충남대학 교 질환모델링제브라피쉬은행 (ZCDM)에서 분양받아서 표준사육방법에 따라 사육하였고 (Nusslein-Volhard and Dahm 2002), 가습기 살균제 성분 (PHMG, PGH, CMIT/ MIT)이 각각 최종농도 0.004%로 희석되어 있는 사육수조 에서 30분간 노출하였다. 다양한 약물들 15종을 제브라피 쉬에게 10분, 20분, 30분, 120분 투여하였을때 두뇌장벽 통 과가 30분 만에도 충분히 일어난다는 선행 보고 (Kim et al. 2017)와 제브라피쉬의 생존 시간을 고려하여 노출시간을 30분으로 정하였다. 각 그룹당 20 마리씩 사용하였으며, 노 출 후 즉시 해부하여 조직 적출과 냉동 박편염색을 실시하 였다. 제브라피쉬의 사육과 모든 실험 프로토콜은 영남대 학교 실험동물위원회의 승인을 받았고, 제브라피쉬의 사 육과 실험은 영남대학교 생명공학관에서 실시하였다.
4. 제브라피쉬 조직 분석
제브라피쉬 노출 후, 뇌를 분리하여 중뇌 시개영역 (midbrain optic tectum)을 확보하고, 확보된 두뇌조직을 급속 냉동 박편기 (microcryotome, Leica 1510S, Germany)를 사 용하여 7 μm 두께로 미세 횡단절단하여 냉동 박편조직을 준비하였다. 냉동 박편된 두뇌조직 내의 산화물 형성 정도 를 Owusu-Ansah 등의 방법에 따라 DHE (Dihydroethidium cat # 37291; Sigma, St. Louis, MO, USA) 염색으로 비교하 였다 (Owusu-Ansah et al. 2008). 산화물과 반응한 DHE 가 발색하는 빨간색 형광을 형광현미경 (Nikon Eclipse 2000 microscope, Tokyo, Japan)으로 분석하였다 (Ex=588 nm, Em=615 nm). 발색된 형광이미지의 정량적인 분 석은 Image-Pro plus software (version 4.5.1.22; Media Cybernetics, Bethesda, MD, USA)를 사용하여 실시하였다.
5. 데이터 분석 방법
모든 실험 결과 수치는 평균±표준편차 (mean±SD)로 표시하였으며, 이중 샘플을 사용하여 3회 이상의 독립적 실험을 통해 도출되었다. 제브리피쉬 노출시험에서는 4 개 그룹 (대조군, PHMG, PGH, CMIT/MIT) 간의 비교는 one-way analysis of variance (ANOVA)를 이용한 Duncan multiple range test를 사용하여 유의성을 구하였다. 통계 프로그램은 SPSS software program (version 23.0; IBM, Chicago, IL, USA)을 사용하였으며 유의성은 p<0.05로 규 정하였다.
결과 및 고찰
1. 사람 피부세포 독성 분석
사람 피부섬유아세포 (passage, P=7)에 동등한 농도로 희석된 PHMG, PGH, CMIT/MIT를 최종농도 1, 2, 4, 8, 16 mg L-1 되도록 처리한 결과, 아래와 같이 처리농도에 의존 하여 세포 생존율은 반비례하여 감소하였다 (Fig. 1A). 그 중에서도 PHMG가 처리된 세포의 생존율이 가장 낮았는 데 16 mg L-1 처리농도에서 32%의 생존율을 보였고, PGH 는 49%, CMIT/MIT는 41%의 생존율을 보였다. 선형 추세 선 분석을 실시하였을때, 50%의 생존율을 보이는 살균제 의 농도는 PHMG가 4.9 mg L-1, PGH가 6.5 mg L-1, CMIT/ MIT가 5.4 mg L-1을 보여 모두 유사한 독성 정도를 보였 지만, 특히 PHMG가 피부 독성이 가장 높았다. Fig. 1의 그 래프에서 도출된 선형 추세선의 1차함수 표현식은 아래와 같다.
세포배양액 속에 생성된 산화물의 양을 TBARS 방법 으로 정량하여 MDA의 양으로 표현한 결과 Fig. 1B와 같 이 살균제들의 처리농도와 정비례 증가하였다. 그중에서 도 PHMG를 처리한 세포에서 28 nmol MDA로 가장 높았 고, CMIT/MIT를 처리한 세포에서 20 nmol MDA, PGH 를 처리한 세포에서 14 nmol MDA 순이었다. 이 결과들은 PHMG를 처리한 세포에서 가장 생존율이 낮고, 산화물의 생성이 가장 많은 결과를 제시한다. 세포의 생존율이 감소 할수록 산화물의 양이 늘어나는 것으로 살균제의 독성 정 도와 산화물의 생성 정도가 잘 일치함을 보여준다.
세포의 계대 배양 기간 동안 형태학적 변화를 핵과 세포 질 염색 및 노화 정도 염색으로 비교해본 결과 Fig. 2와 같 이 계대 배양 초기 (P=7)부터 세포의 사멸로 인하여 세포 수가 감소하고 (H&E 염색), 노화된 세포의 염색 (SA-β-gal) 이 파란색의 증가로 관찰되었으며, 계대 배양이 진행될수 록 (P=10) 세포사멸이 늘어나 세포수는 크게 감소하면서, 핵의 크기가 증대하고 노화된 세포의 수는 더욱 증가하였 다. Fig. 2A에서 나타난 바와 같이 PHMG를 처리한 세포 에서 가장 심한 세포사멸과 핵의 크기 증가를 보여주었고, CMIT/MIT를 처리한 세포에서 두 번째 심각한 세포사 멸과 세포노화를 보여주었다. Fig. 2B에서 보는 바와 같이 PHMG를 처리한 경우 대조군에 비해 10배 많은 SA-β-gal 에 염색된 세포를 보여주었고, PGH와 CMIT/MIT를 처리 한 경우도 대조군에 비해 8배와 9배 많은 SA-β-gal에 염색 된 세포를 보여주었다. 총세포수는 대조군에 비해, PHMG 를 처리한 경우 2.9배 감소하였고, PGH와 CMIT/MIT를 처리한 경우도 대조군에 비해 2.2배와 2.4배 감소하였다. 이러한 피부 섬유세포의 독성은 Lundov 등이 보고한 MIT 의 피부 앨러지 독성 (Lundov et al. 2011)의 메커니즘을 설 명하는 근거가 될 수 있다.
2. 제브라피쉬 뇌신경조직 독성 분석
제브라피쉬를 각 PHMG, PGH, CMIT/MIT 살균제가 최종농도 40 mg L-1로 희석되어 있는 사육수조에 30분 동 안 노출시킨 후, 선행논문에서 (Gorelick et al. 2008) 제시하 는 바와 같이 중뇌의 optic tectum 부분 (Fig. 3A의 F-G 영 역)을 횡면 절단하여 산화물의 생성을 비교해본 결과, 아 래의 DHE 형광염색 사진과 같이 CMIT/MIT에 노출된 제브라피쉬가 대조군에 비해 17배 더 많은 산화물을 보 여, 가장 심각한 두뇌 독성을 보여주었고, PGH는 15배, PHMG는 11배 더 많은 산화물을 보여주었다. 모든 살균 제 그룹들이 대조군에 비해 유의적인 증가를 보여주었고 (p<0.05), CMIT/MIT 그룹과 PGH 그룹은 PHMG 그룹 에 비해 유의적인 차이를 보여주었다 (p<0.05).
Fig. 3A에서와 같이 CMIT/MIT 노출그룹은 periventricular grey zone (PGZ)과 outer tectal superficial layer (TeO)에 걸쳐 산화물의 형성이 폭넓게 나타나는 것을 볼 수 있다. 제브라피쉬 두뇌의 optic tectum 영역은 사람의 중 뇌 영역에 해당하는 부분으로 중뇌 상부에 위치하며 1차 시각 중추기능과 정보처리 및 행동조절에 관여하며 신경 세포의 발달에 관여하는 것으로 알려져 있다 (Marachlian et al. 2018). 이 결과는 제브라피쉬에게 가습기 살균제 PHMG를 노출하였을 때 뇌신경조직에 독성을 유발하며, 특히 최근에 보고된 가습기 살균제에 의한 제브라피쉬 내 분비 시스템이 교란된다는 Kim 등의 연구 결과와도 일부 일치함을 알 수 있다 (Kim and Ji 2019).
결 론
2017년도 이전의 가습기 살균제 관련 논문들은 대부분 폐질환과 폐손상에만 관심을 둔 연구가 많았고, 피해자들 의 구제 범위도 폐질환에만 한정되어 있었다. 특히 CMIT/ MIT의 경우는 아예 흡입독성이 없는 것으로도 2013년 보 고되기까지 하여 (Kim 2013) 가습기 살균제 참사의 실체 적 규명에 혼란이 많았고, 현재까지도 혼선은 계속되고 있 다. 본 연구진의 2013년 선행연구 이후에, 가습기 살균제 에 의한 폐 이외의 다양한 장기 손상에 대한 사회적 관심 도 높아지게 되었고, 최근에 학문적 근거를 제시하는 다 양한 논문들이 보고되기 시작하고 있다. 특히 CMIT/MIT 가 폐질환을 유발하고 (Park et al. 2020), 사람 각막유사세 포의 손상을 일으킨다는 결과도 제시된 바 있다 (Park et al. 2019).
결론적으로, 본 연구진의 선행논문 및 현재 결과와 함 께, 다른 참고논문들을 종합해 볼 때, 가습기 살균제의 세 가지 주요 성분들 PHMG, PGH, CMIT/MIT가 피부 독성 과 뇌신신경조직 독성에도 영향을 미칠 수 있음을 제시할 수 있다. 따라서, 본 연구에서 도출된 결과를 바탕으로 향 후 마우스를 비롯한 다른 포유류 동물모델을 이용한 검증 실험도 필요할 것으로 기대가 되며, 가습기 살균제에 의한 다양한 조직 및 장기의 손상, 전신 질병, 유전 독성에 관한 후속연구가 계속 진행될 수 있도록 정부의 중, 장기적인 지원이 절실히 필요하다.
적 요
가습기 살균제 성분 (PHMG, PGH, CMIT/MIT)의 노 출에 의한 다양한 장기에 대한 독성들에 대해서 피해사례 는 계속 증가하고 있으나, 세포모델과 동물모델에서의 연 구와 보고는 아직 부족한 실정이다. 심혈관 독성, 간 독성, 배아 독성에 대해서는 최근 알려져 있으나 뇌신경 독성 과 피부 독성에 대해서는 상대적으로 적게 알려져 있다. 본 연구에서는 이들 세 가지 성분들의 피부 독성과 뇌신 경 독성을 사람 피부섬유세포와 제브라피쉬 동물모델을 대상으로 각각 평가하였다. 사람피부섬유세포에 세 가지 의 성분들을 0, 2, 4, 6, 8, 16 mg L-1 (최종농도)로 처리하였 을 때, 세포 생존율은 PHMG가 33%로 가장 낮았고, PGH 가 49%, CMIT/MIT가 40%의 생존율을 보였다. 세포배 양액 내의 산화물을 정량해본 결과, PHMG 처리된 세포 가 28 nmol MDA로 가장 높았고, PGH가 13 nmol MDA, CMIT가 21 nmol MDA를 보였다. 제브라피쉬 사육수조에 PHMG, PGH, CMIT를 40 mg L-1의 최종농도가 되도록 희 석한 후, 제브라피쉬를 30분간 노출시킨 후 중뇌의 광시개 영역 (optic tectum)을 횡면 미세절단하여 산화물의 생성 정도를 비교해본 결과, CMIT/MIT를 처리한 그룹에서 대 조군 대비 17배 많은 산화물의 생성이 있었고, PGH를 처 리한 그룹에서는 15배, PHMG를 처리한 그룹에서는 11배 많은 산화물이 관찰되어 심각한 뇌신경계 독성을 보여주 었다. 결론적으로 세 가지 종류의 가습기 살균제 성분들에 서 모두 심각한 피부세포 독성과 뇌신경계 독성이 나타났 는데, 피부 독성은 특히 PHMG가, 뇌신경계 독성은 특히 CMIT/MIT가 가장 심각하였다. 이들 결과들은 가습기 살 균제에 노출된 어린이들이 뇌신경계 독성을 통하여 언어 장애, 운동장애, 발달장애 등을 겪게 될 수도 있음을 실험 적으로 제시한다.
